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Monet

Claude Monet, né le 14 novembre 1840 à Paris et décédé le 5 décembre 1926 à Giverny, s’impose comme la figure emblématique de l’impressionnisme, mouvement artistique révolutionnaire dont il fut à la fois l’initiateur et le plus constant défenseur. Formé auprès du peintre Eugène Boudin qui lui enseigne la peinture en plein air, il développe précocement une fascination pour les effets changeants de la lumière naturelle qui deviendra le fil conducteur de toute son œuvre. C’est sa toile « Impression, soleil levant » (1872) qui, exposée lors de la première exposition du groupe en 1874, inspire au critique Louis Leroy le terme « impressionniste », d’abord utilisé de manière péjorative mais rapidement revendiqué par les artistes eux-mêmes. Malgré des décennies de difficultés financières et une reconnaissance tardive, Monet poursuit avec une obstination remarquable son exploration picturale, produisant des séries magistrales consacrées aux Meules, aux Cathédrales de Rouen et aux Nymphéas, où il analyse méthodiquement les variations atmosphériques et lumineuses sur un même motif.

L’installation définitive de Monet à Giverny en 1883 marque un tournant dans sa carrière, lui permettant de créer le jardin aquatique qui deviendra son atelier à ciel ouvert et le sujet principal de ses dernières décennies de création. Les « Grandes Décorations » des Nymphéas, conçues pour l’Orangerie des Tuileries et achevées malgré une cataracte progressive qui altère sa vision, constituent l’aboutissement de sa recherche et préfigurent les développements abstraits de l’art du XXe siècle. Son approche révolutionnaire de la couleur, sa technique de touche divisée et sa conception d’une peinture saisissant l’instant fugace plutôt que le sujet permanent transforment radicalement la perception visuelle occidentale. Affranchi des conventions académiques, Monet établit un nouveau paradigme pictural où prime l’expérience subjective du monde visible, ouvrant la voie aux explorations modernes de la couleur et de la lumière et inscrivant durablement son œuvre comme un moment charnière dans l’histoire de l’art occidental.

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