Rococo

Le rococo, apparu en France au début du XVIIIe siècle, représente une réaction contre la solennité et le formalisme du style baroque tardif. Caractérisé par sa légèreté, sa fantaisie et son élégance, ce courant artistique privilégie les compositions asymétriques, les couleurs pastels et lumineuses, ainsi que les motifs inspirés de la nature. Les artistes rococo comme Antoine Watteau, François Boucher et Jean-Honoré Fragonard excellent dans la représentation de scènes galantes et pastorales, où la vie aristocratique est dépeinte avec une grâce raffinée et une sensualité délicate. L’ornementation y est abondante, intégrant volutes, coquilles et guirlandes dans des compositions aériennes qui évoquent l’intimité et le plaisir.

Ce mouvement reflète parfaitement l’esprit de son époque, celui d’une aristocratie française cherchant l’évasion dans un univers idéalisé, loin des préoccupations politiques et sociales. Au-delà de la simple recherche esthétique, le rococo traduit une philosophie hédoniste qui célèbre la joie de vivre et les plaisirs mondains. Son influence s’étend rapidement à travers l’Europe, notamment en Allemagne et en Autriche, avant de céder progressivement la place au néoclassicisme dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Les œuvres rococo demeurent des témoignages précieux d’une société aristocratique à son apogée, juste avant les bouleversements révolutionnaires qui transformeront profondément l’Europe.

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Nicolas Lancret, Nicaise, 1738, huile sur cuivre. Clark Art Institute, 1955.957

Nicolas Lancret : Nicaise

Lancret transpose avec brio la verve de La Fontaine dans cette scène galante de jardin où se joue un marivaudage

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