Paul Cézanne : Montagne Sainte-Victoire

Montagne Sainte-Victoire, Paul Cézanne, vers 1904, Cleveland Museum of Art

Nous l’avons vue et revue, cette Montagne Sainte-Victoire de Cézanne et pourtant, personnellement, je ne m’en lasse pas. À chaque fois, je découvre quelque chose de nouveau. Ici, ce qui m’attire, c’est cette palette : les tons chauds, ce bleu presque turquoise qui tranche, ces ocres généreux. Une vision bien différente de celle présentée il y a quelques semaines sur VMuseum, où la même montagne semblait portée par une lumière toute autre. C’est sans doute ce qui me fascine le plus chez Cézanne : tant de vues d’une même montagne, et jamais deux fois le même regard.

Regardez d’abord ce bleu, posé en aplats secs sur la roche. Sous la cime, les ocres et les roses se répondent. Deux pins sombres encadrent la scène, presque noirs contre cette lumière minérale.

Ce que cache la surface

Cézanne a planté son chevalet au bord d’une route, à l’Est d’Aix-en-Provence. De là, il pouvait voir deux pins parasols et la montagne qui dominait toute la scène. Une branche s’étire vers le ciel à gauche de la toile. Elle reprend la pente de la montagne Sainte-Victoire, reliant le proche du lointain. La touche reste visible, par aplats juxtaposés plutôt que fondus. Chaque plan de couleur construit le volume, sans jamais chercher l’illusion parfaite. Cette huile sur toile date d’environ 1904, durant les vingt dernières années de la vie du peintre. Cézanne a peint cette montagne des dizaines de fois. Le Cleveland Museum of Art conserve aujourd’hui cette toile. La montagne devient ici un prétexte, un motif pour interroger la solidité même du paysage.

L’artiste et son époque

Paul Cézanne naît à Aix-en-Provence en 1839. Il s’éloigne très vite des recettes de l’impressionnisme, ouvrant la voie au postimpressionnisme. Ce qui l’intéresse, c’est la structure sous la couleur. Toute une génération de peintres lui devra beaucoup, de Matisse à Picasso. La Provence reste son seul vrai sujet, presque jusqu’à l’obsession. Vers la fin de sa vie, il travaille surtout autour d’Aix, refusant les voyages, refusant Paris. Le motif lui suffit.

Cézanne, aujourd’hui

À Paris, cette Montagne que Cézanne a peinte et repeinte jusqu’à l’obsession retrouve une résonance particulière. Du 23 septembre 2026 au 17 janvier 2027, le Grand Palais accueille « Cézanne et nous », une rétrospective conçue avec le musée d’Orsay et le Centre Pompidou. L’exposition ne se contente pas de retracer son parcours : elle confronte ses toiles à celles des artistes qu’il a façonnés, de la fin du XIXe siècle jusqu’à l’art contemporain. Une plongée dans ce « mythe Cézanne » qui a fait de lui, selon le mot resté célèbre, le père de toute la peinture moderne.
Source : musee-orsay.fr/fr/programme/agenda/expositions/cezanne-et-nous

Une question pour vous

💭 Picasso et Matisse appelaient Cézanne « notre père à tous ». Et si ce n’était pas le motif provençal qu’ils admiraient, mais cette manière de construire une montagne comme on construit un volume ?