Venise, 1542. Titien pose son regard sur une fillette de deux ans. Elle s’appelle Clarissa Strozzi. Elle tend un bretzel à son petit chien. Et quelque chose d’éternel commence.
Une enfance figée dans la soie
Clarissa se tient debout, droite, au centre de la toile. Sa robe de soie blanche capte toute la lumière. Une longue chaîne dorée descend jusqu’à ses pieds, terminée par une pomme musquée. Ses boucles encadrent un visage calme, presque grave. À deux ans, elle pose avec une sérénité étonnante. Titien maîtrise la carnation : les joues rondes semblent vivantes. En bas, un bas-relief antique sculpte des putti dansants. Derrière, une fenêtre ouvre sur un parc verdoyant.
Un portrait fondateur de la peinture italienne
Pourquoi peindre une enfant de deux ans ? La famille Strozzi, en exil à Venise depuis 1536, affirme ici son rang. Ce portrait est l’un des premiers portraits d’enfants autonomes de la peinture italienne — aux côtés des portraits des enfants Médicis par Bronzino. Pietro Aretino, ami et admirateur du Titien, salue dans une lettre de juillet 1542 la beauté et le naturalisme de l’œuvre. La même année, les Strozzi quittent Venise. Ce tableau devient leur témoignage le plus intime.
Titien, maître de la Renaissance vénitienne
Tiziano Vecellio, dit Titien (vers 1488-1576) domine la peinture vénitienne de la Haute Renaissance. Son œuvre, immense, révolutionne le portrait européen par sa sensibilité à la lumière et à la matière. Ici, il transcende le portrait officiel : il peint une enfant, tout simplement.
Une question pour vous
💭 Dans la peinture médiévale, l’enfant n’est qu’un adulte en miniature. Ici, Titien capte quelque chose d’inédit : une présence enfantine authentique. À quel autre portrait d’enfant de l’histoire de l’art ce regard vous fait-il penser ?
À propos de cette œuvre
- Clarissa Strozzi (1540-1581) à l’âge de deux ans
- Titien
- 1542
- Huile sur toile
- 121,7 × 104,6 cm
- Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie, Christoph Schmidt / Public Domain Mark 1.0
- https://recherche.smb.museum/detail/869327/clarissa-strozzi-1540-1581-im-alter-von-zwei-jahren
