Amedeo Modigliani : Rêverie (Étude pour le portrait de Frank Burty Haviland)

Rêverie (Étude pour le portrait de Frank Burty Haviland), Amedeo Modigliani, 1914, Los Angeles County Museum of Art (LACMA)

Paris, 1914. Dans un atelier de Montparnasse, Amedeo Modigliani observe son ami Frank Burty Haviland. Il saisit un carton, du graphite, des couleurs. Il cherche autre chose qu’un visage : une présence intérieure.

Une figure dissolue dans la couleur

La silhouette se penche, tête inclinée, regard perdu vers le bas. Pas de visage frontal. Pas de regard qui interpelle. Modigliani construit sa figure par touches denses, vibrantes, presque pointillistes. Les orangés brûlants s’opposent aux bleus sourds. Le carton brut affleure par endroits, chaud comme de l’ocre. La matière respire. C’est une étude : rapide, organique, électrique.

Montparnasse et l’amitié comme moteur créatif

Frank Burty Haviland est un peintre et collectionneur américain installé à Paris. Il fréquente le même cercle que Modigliani, Picasso, Max Jacob. En 1914, Modigliani traverse une période d’intense recherche formelle. Il absorbe le cubisme sans s’y soumettre. Il explore le portrait comme espace psychologique. Cette Rêverie n’est pas un portrait de commande. C’est une étude intime. L’œuvre documente un moment de création libre, hors de toute contrainte. Elle anticipe les grandes figures allongées qui feront la célébrité du peintre.

Amedeo Modigliani

Amedeo Modigliani (1884-1920) naît à Livourne en Italie. Il arrive à Paris en 1906. Peintre, sculpteur, figure de la bohème parisienne, il développe un style inimitable : visages ovales, cous étirés, formes synthétiques héritées de Cézanne et des arts africains. Cette Rêverie montre Modigliani en tension, encore cherchant.

Une question pour vous

💭 Entre Cézanne et les arts africains, Modigliani cherche sa voie. Regardez cette étude : y percevez-vous déjà l’élongation caractéristique qui fera de lui l’un des portraitistes les plus reconnaissables du 20e siècle ?