Henri Martin : Jeune fille assise

Jeune fille assise, Henri Martin, avant 1904, Musée des Beaux-Arts, Reims (inv. 907.19.165), Photo : Corentin Le Goff

Afin d’approfondir le focus sur Henri Martin, nous avons souhaité vous proposer une seconde œuvre de l’artiste, après celle d’hier intitulé Jeune femme.

Celles-ci ont été exposées ensemble à l’origine à la galerie Georges Petit. Il montre ici encore pleinement sa maîtrise de la technique qu’il affectionne et qui lui permet de rendre avec autant de poésie la lumière, les volumes et les couleurs.

Vous êtes devant une jeune fille assise sur un muret. Le soleil descend derrière elle. Son chapeau de paille jette une ombre douce sur son visage. Sa silhouette rose se détache contre la colline du Lot.

Ce que la toile vous dit

Regardez la robe : longues touches verticales rosées, presque parallèles, qui glissent comme une cascade d’étoffe. Henri Martin module ainsi chaque pli, chaque reflet, par sa technique divisionniste maîtrisée. À l’arrière-plan, les courtes touches presque pointillistes recomposent la colline. Le ciel, lui, s’étire en touches plus larges, mêlant bleus et blancs cotonneux. Observez le contre-jour. La lumière dorée sourd derrière la figure, ourle le rebord du chapeau, embrase le sommet du muret. Les mains jointes reposent sur la jupe. Le visage, incliné dans l’ombre, demeure presque indistinct. La sérénité naît de la composition entière, non du regard.

Ce que l’époque vous dit

Henri Martin peint cette toile avant 1904, au moment où sa technique divisionniste atteint sa pleine maturité. Propriétaire depuis 1900 d’une demeure dans le Lot, il puise dans ces paysages méridionaux l’essentiel de son inspiration. L’œuvre est exposée à l’origine à la galerie Georges Petit, haut lieu parisien de la modernité picturale. Le néo-impressionnisme français y dialogue avec un classicisme sensible. La figure féminine devient prétexte à explorer la fusion entre corps, étoffe, paysage et lumière estivale.
Henri Martin (1860-1943) se forme à Toulouse puis à Paris. Il délaisse l’académisme après un séjour italien, décore la Sorbonne et le Capitole. Le musée des Beaux-Arts de Reims conserve sept de ses toiles.

Actualité : exposition au Musée Henri-Martin de Cahors

Le Musée Henri-Martin, à Cahors dans le Lot, conserve un ensemble considérable de ses œuvres. L’institution accueille jusqu’au 31 décembre 2026 l’exposition Nino Ferrer, peintre. Elle dévoile le talent pictural méconnu du célèbre chanteur, dialogue inattendu avec les paysages du néo-impressionniste. À explorer sur museehenrimartin.fr.