Venise, vers 1743. Le soleil se lève sur le Grand Canal. Bernardo Bellotto plante son chevalet et saisit la ville dans toute sa splendeur matinale.
La lumière comme révélateur
La lumière rasante venant de l’est frappe le Palazzo Pisani-Gritti, révélant chaque fenêtre cintrée, chaque pierre usée. À gauche, un coffret à dévotion vénitien est accroché — discret, intime. Regardez le canal : les eaux vert-gris reflètent la coupole baroque de Santa Maria della Salute. La Dogana et son globe de cuivre scintillent au centre. Des gondoles glissent et fendent l’eau. Bellotto peint à l’huile sur toile avec une précision quasi photographique, jouant sur les contrastes d’ombre et de lumière pour sculpter l’espace.
Une veduta pour les voyageurs du Grand Tour
Pourquoi ce tableau existe-t-il ? Pour séduire les aristocrates européens en voyage initiatique à travers l’Italie. Le Grand Tour est alors une institution : Venise en est l’étape incontournable. Ces vedute — vues urbaines topographiques — font office de souvenirs de prestige. Bellotto et son oncle Canaletto alimentent ce marché florissant. Acquérir une telle toile, c’est affirmer son raffinement culturel. La société vénitienne représentée ici — marchands, gondoliers, badauds — n’est pas un décor. C’est Venise vivante, commerciale, pieuse, à l’aube du déclin de la Sérénissime.
Bernardo Bellotto
Bernardo Bellotto (1721–1780), neveu et élève de Canaletto, maîtrise dès ses vingt ans la veduta avec une rigueur architecturale incomparable. Son œil froid, presque géométrique, le distingue de son oncle. Ce tableau illustre parfaitement son talent au sommet.
Une question pour vous
💭 Si vous pouviez embarquer dans une gondole et traverser ce canal figé dans la peinture, vers quel rivage vous dirigeriez-vous ?
À propos de cette œuvre
- Vue du Grand Canal : Santa Maria della Salute et la Dogana depuis le Campo Santa Maria Zobenigo
- Bernardo Bellotto
- vers 1743
- Huile sur toile
- 139,1 × 236,9 cm
- J. Paul Getty Museum, Los Angeles
- https://www.getty.edu/art/collection/object/103RJP
