Formes abstraites II, par Franz Marc

Formes abstraites II, Franz Marc, 1914, LWL-Museum für Kunst und Kultur, Münster

À retenir
Formes abstraites II est une huile sur toile peinte en 1914 par Franz Marc (1880-1916), figure de l’expressionnisme allemand et cofondateur du Blaue Reiter avec Wassily Kandinsky. Conservé au LWL-Museum für Kunst und Kultur de Münster, le tableau est resté inachevé lorsque l’artiste a été mobilisé, début août 1914. La composition oppose une zone gauche sombre et fermée à une zone droite en mouvement, où les formes montent comme des flammes. Une maison, une fenêtre et peut-être un éléphant y restent discernables. Proche de Formes combattantes, conservé à la Pinakothek der Moderne de Munich, ce tableau marque le passage de Marc vers l’abstraction, deux ans avant sa mort près de Verdun.

J’aime beaucoup Franz Marc, un artiste malheureusement mort trop jeune : il est tué le 4 mars 1916 près de Verdun, à l’âge de 36 ans, emporté par la Première Guerre mondiale. Il laisse pourtant une œuvre marquante, et ces Formes abstraites II en sont pour moi un bel exemple, pleines de couleurs et de vie. La toile est abstraite, mais plus je la regarde, plus j’y discerne des formes figuratives : une partie de maison, une fenêtre, un animal qui est peut-être un éléphant. C’est ce qui me touche chez Marc. Même lorsqu’il s’éloigne de la représentation, il ne quitte jamais tout à fait le monde des animaux qui a fait sa célébrité, ses chevaux bleus et ses vaches jaunes. C’est une toile inachevée, laissée en l’état lorsqu’il est parti à la guerre en 1914. On a presque l’impression d’assister au travail en cours, comme si le peintre venait de poser son pinceau. Cela la rend à mes yeux particulièrement émouvante : elle témoigne d’une recherche brutalement interrompue, au moment même où Marc basculait vers l’abstraction. Je la rapproche volontiers de Formes combattantes (Formes abstraites I), conservée à la Pinakothek der Moderne de Munich. Les deux toiles datent de la même année et partagent ce même élan. Formes combattantes est plus aboutie, avec son affrontement spectaculaire entre une force rouge et une force sombre. Mais j’avoue une préférence pour la fraîcheur et le mystère de cette version de Münster, qui laisse davantage de place à l’imagination.

Formes abstraites II

En haut à gauche, un coin de toile reste nu. Aucune couleur, seulement le grain brut du support. Tout près, le rouge s’embrase. Regardez ce grand disque vermillon, plaqué contre un pilier noir. Plus haut, une fenêtre jaune et bleue s’allume dans l’ombre. À droite, tout s’emporte. Roses, verts et jaunes s’enroulent en volutes et montent vers le bord. Quelque part, une silhouette d’éléphant affleure, pour qui accepte de la chercher.

Début août 1914, Franz Marc est mobilisé. Il laisse ce tableau inachevé dans son atelier. Cofondateur du Blaue Reiter avec Kandinsky, il glisse alors vers l’abstraction. Macke, Delaunay et les futuristes nourrissent cette évolution. Sa palette suit une théorie précise : bleu masculin, jaune féminin, rouge brutal.

L’inachèvement ouvre ici une porte sur l’atelier. Sur le rouge, de fins tracés sombres esquissent encore des arcs. À droite, des contours clairs cernent des zones à peine couvertes. Ailleurs, l’huile est si mince que la trame de la toile transparaît. La notice du LWL-Museum de Münster y lit une maison et un éléphant. Le titre, lui, ne parle que de formes abstraites.

Une toile inachevée

Restez un moment devant la toile. Elle ne se referme pas. L’être humain a quitté la peinture de Marc. Seule cette maison signale encore sa présence. L’animal lui paraissait plus beau, plus pur que l’homme. Le voici pourtant appelé dans une guerre d’hommes. La toile reste là, chaude et vibrante. Comme un atelier dont on aurait laissé la porte entrouverte.

Actualité : Franz Marc au K20 de Düsseldorf

L’automne 2026 remet Franz Marc au premier plan. Le K20 de la Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, à Düsseldorf, lui consacre jusqu’au 24 janvier 2027 « Franz Marc. La quête d’un monde meilleur ». C’est sa première grande rétrospective depuis plus de vingt ans, avec environ 120 œuvres. L’exposition partira ensuite au Kunstmuseum de Berne à partir du 26 février 2027. Elle permet de replacer Formes abstraites II dans le basculement de Marc vers l’abstraction en 1914. On peut aussi la rapprocher de son pendant, Formes combattantes (Formes abstraites I), conservé à la Pinakothek der Moderne de Munich. À Münster, le LWL-Museum für Kunst und Kultur prépare de son côté l’année des Skulptur Projekte, qui se tiendront du 13 juin au 3 octobre 2027.
Source : Kunstsammlung NRW, K20, Düsseldorf