Ce portrait officiel de Marie de Médicis témoigne de la maîtrise technique exceptionnelle de Pourbus le Jeune et de son art consommé du portrait de cour.
La reine, mère de Louis XIII, est représentée dans toute sa majesté, vêtue d’une somptueuse robe noire rehaussée d’une spectaculaire fraise plissée et de manchettes en dentelle. L’artiste déploie une virtuosité remarquable dans le rendu des matières : le satin lustré de la robe, la transparence nacrée des perles, la rigidité empesée des cols et manchettes. Chaque détail vestimentaire est méticuleusement observé et traduit avec une précision orfèvre, révélant l’influence de la tradition flamande du portrait. Le fond orné de motifs décoratifs et la chaise à clous d’argent participent à l’affirmation du statut royal. Cette œuvre, réalisée six ans après la nomination de Pourbus comme portraitiste personnel de la reine, illustre parfaitement l’esthétique de la portraiture de cour du début du 17e siècle.
Pour aller plus loin
- Marie de Médicis, en 1616, par Frans Pourbus le Jeune
- 99.7 × 77.5 cm (39 1/4 × 30 1/2 in.)
- The Art Institute of Chicago, exposé en Peinture et sculpture européennes, galerie 208
- https://www.artic.edu/artworks/78591/marie-de-medici
Frans Pourbus le Jeune (1569-1622) appartient à une illustre dynastie de peintres flamands spécialisés dans l’art du portrait. Héritier du talent de son père Frans Pourbus l’Ancien et de son grand-père Pieter Pourbus, il transcende les frontières géographiques pour servir les plus grandes cours européennes. Formé dans les Pays-Bas espagnols, il exerce successivement à Bruxelles auprès des archiducs Albert et Isabelle, puis à Mantoue pour les Gonzague, avant de s’établir à Paris où Marie de Médicis le nomme son portraitiste attitré en 1610. Maître incontesté du portrait officiel, Pourbus excelle dans la représentation minutieuse des étoffes précieuses et des attributs du pouvoir, perpétuant la grande tradition du réalisme flamand tout en l’adaptant aux exigences de la représentation monarchique française.
