Boucher

François Boucher naît le 29 septembre 1703 à Paris. Peintre, dessinateur, graveur et décorateur, représentatif du style rocaille, il est maître particulièrement prolifique et a abordé tous les genres : peinture religieuse, sujets mythologiques, scènes rustiques, paysages et modèles de tapisserie. Formé dans l’atelier de François Lemoyne, il remporte le prix de Rome en 1723, avant de séjourner en Italie de 1728 à 1731, où il s’imprègne des grandes compositions décoratives de Tiepolo et des maîtres baroques. De retour à Paris, il entre à l’Académie royale en 1734 et gravit rapidement tous les échelons : professeur en 1737, directeur de l’Académie et Premier peintre du Roi en 1765.
Pénétré de l’esprit rococo, François Boucher est le prototype du goût français du XVIIIe siècle. En tant que premier peintre de cour, il forma le goût de l’époque, et son œuvre marqua l’apogée du rococo français. Protégé de la marquise de Pompadour, favorite de Louis XV, il reçoit d’innombrables commandes pour Versailles et les châteaux royaux, et étend son activité aux manufactures de tapisseries de Beauvais et des Gobelins, ainsi qu’à la porcelaine de Sèvres. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent Le Repos de Diane (1742), Le Triomphe de Vénus (1740) et ses somptueux Portraits de la marquise de Pompadour. Il meurt le 30 mai 1770 à Paris, laissant derrière lui plus de dix mille dessins et une œuvre qui incarne à elle seule l’art de vivre à la française au siècle des Lumières.