Ce tableau de Wybrand de Geest rend compte de l’excellence de l’art du portrait néerlandaise du 17e siècle et révèle un aspect méconnu de l’histoire sportive européenne.
La composition présente un jeune garçon de la bourgeoisie hollandaise, saisi dans une pose solennelle tenant les attributs du golf primitif : un club dans la main droite et une balle dans la gauche, signes distinctifs de ce loisir aristocratique alors émergent aux Pays-Bas. L’élément le plus saisissant demeure cette extraordinaire cape aux motifs géométriques en zigzag jaune et noir, véritable prouesse technique du peintre. Ce vêtement révèle le goût raffiné des élites marchandes pour les étoffes précieuses et les ornements sophistiqués. La collerette de dentelle blanche, accessoire indispensable de l’époque, encadre délicatement le visage juvénile.
La technique picturale de Wybrand de Geest allie précision du détail et monumentalité de la composition. Le fond neutre concentre l’attention sur le personnage, tandis que le rendu minutieux des textures – soie chatoyante, dentelle vaporeuse, bois du club – démontre la virtuosité de l’artiste dans la tradition du réalisme flamand.
Pour aller plus loin
- Portrait d’un garçon avec un club de golf, par Wybrand de Geest, en 1631
- 115.4 x 85.3 cm, huile sur panneau
- The Rijksmuseum, Amsterdam
- https://www.rijksmuseum.nl/en/collection/object/Portrait-of-a-Boy-with-a-Kolf-Club–306c46a9fafa13093454d519562224c3
Wybrand de Geest (vers 1592-1661), portraitiste hollandais actif à Leeuwarden en Frise, s’inscrit dans la grande tradition du portrait néerlandais du Siècle d’or. Spécialisé dans la représentation de la bourgeoisie provinciale, il excellait dans le rendu des costumes d’apparat et des accessoires révélateurs du statut social. Son style, caractérisé par une approche réaliste et une attention particulière aux détails textiles, témoigne de l’influence de l’École d’Amsterdam tout en conservant une identité régionale marquée. Cette œuvre illustre parfaitement sa capacité à immortaliser les codes sociaux de son époque.
