Gerard ter Borch révèle ici la sophistication de l’art domestique néerlandais du 17e siècle.
La composition orchestrée autour d’une table présente une jeune femme élégamment vêtue d’une robe rouge et blanche, tenant un luth théorbe. Son professeur présumé dirige la leçon d’un geste délicat, tandis qu’une partition ouverte guide l’apprentissage musical.
Le décor minutieusement détaillé témoigne de l’opulence bourgeoise : instruments variés disposés sur la table, petit chien endormi sur une chaise capitonnée. Cette accumulation d’objets précieux souligne le statut social élevé des protagonistes et l’importance de l’éducation musicale dans la société cultivée de l’époque.
L’ambiguïté narrative reste caractéristique de ter Borch : la proximité des personnages, leurs âges similaires et l’intimité de la scène questionnent la nature exacte de leur relation. Cette subtilité psychologique, alliée à une technique d’une finesse remarquable dans le rendu des textures satinées et des effets de lumière, fait de cette peinture un chef-d’œuvre de l’art de genre hollandais.
Pour aller plus loin :
- La Leçon de musique, par Gerard ter Borch (Néerlandais, 1617-1681), vers 1670
- 63.6 × 50.4 cm (25 × 19 7/8 in.)
- The Art Institute of Chicago, Peinture et sculpture européennes, galerie 212
- https://www.artic.edu/artworks/512/the-music-lesson
Gerard ter Borch (1617-1681) s’impose comme l’un des portraitistes les plus raffinés de l’École hollandaise. Spécialisé dans les portraits de petit format et les scènes de genre, il excelle dans la représentation de la bourgeoisie aisée de son époque. Son œuvre se distingue par une approche psychologique subtile et une technique d’une finesse extraordinaire, particulièrement dans le traitement des étoffes et des expressions. Ter Borch cultive l’art de la suggestion et de l’ambiguïté narrative, créant des scènes où la musique, la correspondance et la conversation deviennent prétextes à explorer les relations humaines dans leur complexité.
