Cette œuvre de Jacques-Émile Blanche, réalisée en 1920, nous offre un portrait vibrant du jeune Francis Poulenc, alors âgé de 21 ans, dans toute sa fougue et sa jeunesse. Le compositeur est représenté dans son uniforme militaire, le regard légèrement distant mais empreint d’une vivacité caractéristique.
La touche impressionniste du peintre, avec ses teintes de vert tendre et de gris subtils, crée une atmosphère estivale propre à Offranville, où Blanche possédait sa résidence. Le cadrage décontracté, presque photographique, où Poulenc est assis de trois-quarts sur ce qui semble être une méridienne, traduit l’intimité entre le peintre et son modèle.
Le traitement des mains croisées, la posture détendue et l’expression légèrement malicieuse du visage capturent parfaitement l’esprit du jeune musicien, alors en pleine ascension. La technique picturale, à la fois libre et maîtrisée, révèle la modernité de Blanche qui s’éloigne ici des conventions du portrait académique.
Pour aller plus loin
- Portrait de Francis Poulenc, par Jacques Emile Blanche, le 16 juillet 1920 à Offranville
- 92.5 x 73.5 cm
- Petit Palais, musée des Beaux-arts de la Ville de Paris, Paris Musées
- https://www.parismuseescollections.paris.fr/fr/petit-palais/oeuvres/portrait-de-francis-poulenc
Jacques-Émile Blanche (1861-1942) était l’un des portraitistes les plus recherchés de la Belle Époque et de l’entre-deux-guerres. Issu de la bourgeoisie parisienne, il fut l’ami et le peintre de nombreux artistes et intellectuels de son temps. Son œuvre constitue une véritable chronique picturale de la vie culturelle française, immortalisant aussi bien Marcel Proust que Jean Cocteau ou Igor Stravinsky. Sa technique, influencée par les impressionnistes tout en gardant un ancrage dans la tradition du portrait psychologique, lui permit de créer des œuvres d’une grande sensibilité, capturant non seulement l’apparence mais aussi la personnalité de ses modèles.
