Dirck van Baburen : Jeune homme chantant

Jeune homme chantant, Dirck van Baburen, 1622, Städel Museum, Francfort-sur-le-Main

Utrecht, 1622. Dirck van Baburen vient de rentrer de Rome. Il peint ce jeune chanteur dans un format audacieux. Le modèle surgit du tableau, partition en main, bouche entrouverte sur une note suspendue. Son regard nous fixe. Nous sommes là, devant lui, spectateurs d’un concert intime.

Un caravagisme flamboyant

Observez le visage du chanteur. Van Baburen maîtrise l’héritage du Caravage : gros plan, fond sombre qui isole la figure, détails choisis avec précision. Le chapeau à plume blanche attire l’œil vers le haut, tandis que le livre de musique semble jaillir vers nous, brisant la frontière entre l’espace peint et notre réalité. La main gauche s’ouvre dans un geste théâtral, suspendue dans la lumière dorée. Le costume évoque les personnages de la commedia dell’arte. Chaque élément participe à cette mise en scène sophistiquée, typique du baroque nordique.

Naissance d’un genre hollandais

Cette huile sur toile marque un tournant dans l’art néerlandais du 17e siècle. Van Baburen importe à Utrecht les innovations romaines et crée l’un des premiers exemples de « musiciens en buste », genre qui connaîtra un succès considérable aux Provinces-Unies. Ces demi-figures de chanteurs et instrumentistes répondaient à la demande d’une bourgeoisie prospère, amateur d’art et de musique. Le tableau célèbre le plaisir des sens et l’expression individuelle.

Dirck van Baburen, pionnier caravagesque

Formé à Utrecht, Dirck van Baburen (1595-1624) séjourne à Rome entre 1617 et 1620. Il y découvre Caravage et devient l’un des principaux représentants des « caravagistes d’Utrecht ». Sa carrière sera brève – il meurt à 29 ans – mais son influence marque durablement la peinture néerlandaise.