Desvallières

George Desvallières, pseudonyme d’Olivier Gabriel Victor Georges Lefèbvre-Desvallières, naît à Paris le 14 mars 1861 dans une famille cultivée, petit-fils des académiciens Ernest et Gabriel-Marie Legouvé. Élevé dans le sentiment religieux, il bénéficie de l’éducation artistique du peintre Élie Delaunay, ami de la famille, qui le présente à Gustave Moreau. Il étudie à l’Académie Julian et dans les ateliers de Tony Robert-Fleury et Jules Valadon à l’École des beaux-arts de Paris. Peintre indépendant et curieux de toutes les formes d’art, il s’engage dans la fondation du Salon d’Automne en 1903, défendant les avant-gardes fauves et cubistes face aux critiques. Durant la Première Guerre mondiale, il commande le 6e bataillon territorial de chasseurs alpins dans les Vosges et perd son fils Daniel en 1915. En 1919, marqué par cette épreuve, il fonde avec Maurice Denis les Ateliers d’art sacré visant à rénover l’art religieux selon le modèle des corporations médiévales. Commandeur de la Légion d’honneur, il succède à Georges Rouault comme conservateur du musée Gustave Moreau en 1929 et entre à l’Institut de France en 1930. Il meurt à Paris le 5 octobre 1950.

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