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Douanier Rousseau

Henri Rousseau (1844-1910), surnommé le « Douanier » bien qu’il fût en réalité employé de l’octroi parisien, incarne le génie autodidacte dans toute sa pureté révolutionnaire. Commençant à peindre tardivement vers quarante ans, cet humble fonctionnaire développa un style naïf d’une originalité saisissante, créant des jungles luxuriantes et des scènes exotiques sans avoir jamais quitté la France, puisant son inspiration dans les serres du Jardin des Plantes et les récits de voyage. Moqué par la critique officielle de son époque pour sa technique « primitive » et ses perspectives fantaisistes, Rousseau fut rapidement adopté par l’avant-garde artistique parisienne – de Picasso à Apollinaire, de Kandinsky à Delaunay – qui reconnurent en lui l’incarnation authentique de l’art populaire et la fraîcheur d’une vision non corrompue par l’enseignement académique. Ses toiles, d’une précision minutieuse malgré leur apparent « primitivisme », révèlent un univers poétique unique où rêve et réalité se confondent, préfigurant les recherches surréalistes et influençant durablement l’art moderne par leur sincérité bouleversante et leur imaginaire débridé.

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