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Friedrich

Caspar David Friedrich, né le 5 septembre 1774 à Greifswald en Poméranie suédoise et décédé le 7 mai 1840 à Dresde, incarne la quintessence du romantisme allemand dans sa quête d’une transcendance spirituelle à travers le paysage. Formé à l’Académie de Copenhague auprès de Jens Juel et Nicolai Abildgaard, il s’établit définitivement à Dresde en 1798 où il développe un langage pictural profondément original. Sa carrière connaît une ascension fulgurante après l’acquisition en 1810 de deux de ses tableaux par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III, qui le consacre comme figure majeure de la peinture allemande. Sa période la plus féconde, entre 1808 et 1825, voit naître ses chefs-d’œuvre les plus emblématiques, dont « Le Voyageur contemplant une mer de nuages » et « La Mer de glace », où des figures solitaires, souvent vues de dos – les Rückenfiguren caractéristiques de son œuvre – contemplent l’immensité sublime de la nature.

L’art de Friedrich, profondément influencé par sa foi luthérienne et son expérience personnelle du deuil, transforme le paysage en méditation visuelle sur la finitude humaine et l’infini divin. Sa technique méticuleuse, fondée sur l’observation directe de la nature traduite ensuite en compositions rigoureusement structurées en atelier, lui permet d’élaborer des images d’une précision cristalline chargées d’une intense spiritualité. Tombé dans une relative obscurité durant les dernières années de sa vie et après sa mort, victime de l’évolution des goûts vers un art plus descriptif, Friedrich sera redécouvert au début du XXe siècle par les expressionnistes allemands et les surréalistes qui reconnaîtront en lui un précurseur visionnaire. Son influence fondamentale sur la conceptualisation moderne du paysage comme état d’âme plutôt que simple représentation topographique fait de lui l’un des artistes les plus influents de l’histoire de l’art occidental, dont l’œuvre continue de résonner profondément avec notre expérience contemporaine de la nature.

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